Pierres précieuses de France : saphir, rubis et pierres fines
Écrit par : L'atelier NAGOYA
La France n’est pas une grande terre de pierres précieuses, mais elle en a quelques-unes. Le saphir d’Auvergne en est l’exemple le plus connu ; d’autres pierres, plus modestes, se trouvent aussi dans nos montagnes.
Précieuses et fines : de quoi parle-t-on ?
En joaillerie, quatre pierres sont dites précieuses : le diamant, le rubis, le saphir et l’émeraude. Les autres gemmes, comme l’améthyste, le quartz ou la tourmaline, sont appelées pierres fines.
Le sous-sol français compte de nombreux minéraux, en particulier dans le Massif central, les Alpes et les Pyrénées. Les pierres de qualité joaillière y sont en revanche rares, et presque toujours de petite taille.
Le saphir, la pierre précieuse française
Parmi les pierres précieuses, c’est le saphir que l’on rencontre le plus en France, surtout en Auvergne. Formé en profondeur, il a été remonté vers la surface par le volcanisme, puis libéré par l’érosion et entraîné par les cours d’eau. On le trouve donc dans les alluvions, au bord des ruisseaux et des rivières, où on le recherche à la battée ou au tamis.
Le gisement le plus cité est celui du ruisseau du Riou Pezzouliou, près du Puy-en-Velay, en Haute-Loire (Encyclopædia Universalis). Bleus, mais aussi nuancés de vert ou de jaune, ces saphirs ont chacun leur couleur.
C’est la pierre que nous avons choisie pour nos bijoux : nous racontons son parcours, du ruisseau à l’atelier, dans Le saphir d’Auvergne, la pierre au cœur de NAGOYA.
Le rubis, plus discret
Le rubis est lui aussi un corindon, coloré en rouge. Il est signalé en France de façon beaucoup plus ponctuelle, en très petites quantités : les rubis de joaillerie viennent pour l’essentiel d’Afrique et d’Asie. Quant au diamant et à l’émeraude, aucun gisement n’est exploité en France ; ceux que l’on trouve en joaillerie proviennent de mines étrangères.
Les pierres fines de nos montagnes
Les pierres fines sont plus faciles à trouver. L’Auvergne est connue pour son améthyste, un quartz violet exploité autour du Vernet-la-Varenne, dans le Puy-de-Dôme, depuis la fin du Moyen Âge, notamment pour les chapelets (Géosite de l’améthyste d’Auvergne). Les Alpes sont, elles, connues pour leurs filons de quartz : cristal de roche, quartz fumé ou quartz rose.
Pierre française et bijou fabriqué en France
Une pierre trouvée en France ne fait pas à elle seule un bijou fabriqué en France : la mention d’origine dépend de l’endroit où le bijou est fabriqué, pas de la provenance de ses matières. Nous détaillons ce point dans Bijou fabriqué en France : ce que dit vraiment la mention.
Chez NAGOYA, les deux se rejoignent : la bague Gentiane réunit un saphir d’Auvergne et un savoir-faire de Saumur, où elle est façonnée et sertie à la main.
Envie d’en parler de vive voix ? Nous vous recevons sur rendez-vous à l’atelier, 44 rue de Rouen à Saumur, ou vous pouvez nous écrire depuis la page contact.
